Rust Bernhard

Bernhard Rust, né le 30 septembre 1883 à Hanovre, mort le 8 mai 1945 à Berne, Basse-Saxe, a été de 1934 à 1945, pendant le Troisième Reich, ministre (Reichsminister) de la Science et de l'Éducation. 

Professeur dans un lycée de Hanovre, il rentre au parti national-socialiste en 1922 ; parallèlement à son activité d'enseignement il est Gauleiter pour le parti nazi de 1925 à 1930 dans la région de Hanovre. Il est élu au Reichstag en 1930. Nommé en février 1933 (après l'arrivée au pouvoir d'Hitler) commissaire à l'éducation pour la Prusse, il accède le 1er juin 1934 à l'importante fonction de ministre de la Science et de l'Éducation et à la Formation du peuple (Reichsminister für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung). Il avait défini sa politique d'éducation par la phrase suivante: « Nous avons besoin d'une nouvelle race aryenne dans nos universités, car sinon nous perdrons la bataille du futur (...) la tâche principale de l'éducation est de former des nationaux-socialistes. » 

Un des quelques dignitaires nazis à être resté au pouvoir pendant toute la durée du régime, il y a joué un rôle important, notamment pour l'application des lois raciales de 1933 dans l'Université. Toutefois, il n'était pas prisé par les plus hauts dignitaires du régime, comme Goebbels, Himmler ou Rosenberg, qui interféraient fréquemment dans son domaine de responsabilité et le considéraient comme quantité négligeable. Il fut constamment sous la pression et la direction de Goebbels. En 1945, il fait un plan pour essayer de simplifier l'orthographe allemande. Apprenant la capitulation allemande le 8 mai 1945, il se suicide.