Moltke Helmuth Karl Bernhard von

Helmuth Karl Bernhard, comte von Moltke, né le 26 octobre 1800 à Parchim, mort le 24 avril 1891 à Berlin, est un militaire prussien puis allemand. Il s'engage dans l'armée danoise puis, en 1822, dans l'armée prussienne. De 1835 à 1839, il sert comme conseiller pour les troupes de l'Empire ottoman.

Il devint chef du grand état-major en 1857 et réorganisa entièrement l'armée, en accord avec Otto von Bismarck. Il est général en chef lors des guerres des duchés, contre l'Autriche (voir bataille de Sadowa) et contre la France (voir bataille de Sedan). Excellent organisateur, il utilise les chemins de fer pour rassembler les armées et assurer leur ravitaillement. Il écrit des livres sur ce sujet, poursuivant ainsi les travaux de Carl von Clausewitz, dont son fameux Testament.

Il insiste pour que l'Allemagne annexe l'Alsace et la Moselle. Guillaume Ier le fit comte en 1871. De 1871 à 1891, il est membre du Reichstag, le parlement allemand. Helmuth von Moltke abandonna ses fonctions militaires en 1888. Il écrivit de nombreux ouvrages de stratégie et une histoire de la guerre de 1870-1871. Son neveu, Helmuth Johannes Ludwig von Moltke (1848-1916), sera chef d'état-major de l'armée allemande, de 1906 à 1914. « La paix éternelle est un rêve qui est loin d'être agréable. Quant à la guerre, elle constitue une partie essentielle du plan divin à l'égard du monde… Sans elle, le monde sombrerait dans le matérialisme. »