Kahn Louis

Louis-Lazare Kahn (né en 1895, mort en 1967 à Paris), connu comme l'amiral Louis Kahn, le premier amiral juif français, est un dirigeant de la communauté juive de France. L'Ingénieur Général du Génie maritime Louis Kahn (X1914), évadé de France par l'Espagne, dirige de Londres, puis d'Alger, les constructions navales des Forces navales françaises libres (FNFL). Avec le ministre de la Marine Louis Jacquinot et le vice-amiral André Lemonnier, l'ingénieur général Louis Kahn est l'un des maîtres d'œuvres du renouveau de la Marine depuis Alger.

Peyrefitte décrit ainsi le rôle de l'amiral Kahn : "En parlant de Londres et de Jean Pierre-Bloch, je pense à un autre juif qui alla rejoindre la France libre: l'ingénieur général, dit amiral Kahn. Il avait mis au point un moyen de protéger les navires contre les torpillages et désirait le soumettre à Churchill. Toutefois, il prétendait qu'en échange, l'Angleterre reconnût le gouvernement du général de Gaulle, qui n'était alors qu'agréé. Il déclina les offres les plus alléchantes, mais finit, aux instances mêmes du général, par céder son brevet sans contre-partie. Cette anecdote rappelle celle de Weizmann, qui, en 1914, ne livra à l'Angleterre son invention des gaz asphyxiants que sous la promesse d'un établissement juif en Palestine. Il est juste qu'il ait été le premier président de l'État d'Israël; mais, entre nous, j'aime mieux l'aventure de l'ingénieur général Kahn, qui ne l'a fait que président du consistoire."

Il préside l'Académie de marine de 1959 à 1961. Il est président du Consistoire central des juifs de France (1963-1967)5,6. Il est également président-délégué de l'Alliance israélite universelle et vice-président de l'ORT (Organisation Reconstruction Travail). L'amiral Kahn est proche du rabbin David Feuerwerker. Ce dernier officie au mariage du fils du président du Consistoire Central en la Synagogue Chasseloup-Laubat. L'amiral Kahn est enterré au cimetière juif de Versailles. L'enterrement est présidé par Jacob Kaplan, Grand-Rabbin de France. Notons que les deux, Kahn et Kaplan, sont des Cohanim. En 1968, l'écrivain Arnold Mandel brosse le portait suivant de l'amiral Kahn:

"Louis Kahn, un ingénieur naval de haut-rang, est décédé à Paris en février [ 1967 ], à l'âge de 72 ans. Un technicien d'une compétence exceptionnelle, il avait rendu de grands services au Comité des Français Libres de de Gaulle à Londres durant la Seconde Guerre mondiale. Il a joué un rôle majeur dans la communauté juive française. Comme président du Consistoire Central, il a élargit les vues et les contacts de cette vieille institution du judaïsme français, si longtemps pétrifiée dans un conservatisme social. C'était un homme religieux et un juif pratiquant. Appelé "l'amiral Kahn" par tout le monde (il avait l'équivalent civil de ce rang), il a étendu ses activités et influences bien plus loin que les cercles consistoriaux. Il parlait souvent en son nom personnel pour la défense de points de vue non conformistes. Il fit de nombreux voyages en Israël. En 1963, il dirige la délégation française aux "Journées du Judaïsme Français" à Tel-Aviv. Il reçut des funérailles d'état avec garde d'honneur dans la cour d'honneur de l'Hôtel des Invalides à Paris". Le 18 juillet 2010, dans un discours, le secrétaire d'État, Hubert Falco, lui rend hommage.