Fraenger Wilhelm

Wilhelm Fraenger (né à Erlangen le 5 juin 1890 - mort à Potsdam le 19 février 1964) était un historien d'art allemand. Spécialiste de l'époque de la Révolte des rustauds et du mysticisme de la fin du Moyen Âge, Wilhelm Fraenger a écrit des ouvrages fondamentaux sur Jörg Ratgeb (dont il est le véritable re-découvreur), Matthias Grünewald et Jérôme Bosch ; ce dernier livre, quoique d'une extrême complexité, fut très influent à son époque, car il fut le premier à aborder l'œuvre du peintre sous l'angle de l'occultisme, de l'ésotérisme et de la sorcellerie. Les travaux les plus récents consacrés à Bosch tendent cependant à se détourner de cette approche.

Le style de Fraenger est particulièrement brillant, vif, précis et spirituel ; il est avec Sigmund Freud le seul savant de langue allemande de l'époque moderne dont les livres (surtout le « Grünewald ») se lisent quasiment comme des romans policiers. Marxiste, Fraenger perdit son poste de professeur dès l'avènement des nazis, en 1933. Après la Seconde Guerre mondiale, il vécut en RDA. Sa vision politique est perceptible à la lecture de sa monographie de Ratgeb, qu'il voit comme un pré-révolutionnaire caractéristique. Des travaux plus récents ont cependant, là aussi, relativisé cette image.