Dagover Lil

Lil Dagover (Martha Maria Lillits) est une actrice allemande, née Maria Antonia Seubert, le 30 septembre 1887 à Madiun, sur l’île de Java (Indonésie), morte le 23 janvier 1980 à Grünwald, dans la banlieue de Munich. 

Jeunesse

Lil Dagover est née Marie Antonia Siegelinde Martha Seubert à Madiun, Java, Indes orientales néerlandaises (aujourd’hui Indonésie) de parents allemands. Certaines sources donnent inexactement son nom de naissance comme Marta Maria Lillits. Son père, Adolf Karl Ludwig Moritz Seubert, né à Karlsruhe/Baden Allemagne, était garde forestier au service des autorités coloniales néerlandaises. Elle a deux frères et sœurs. Sa mère meurt en 1897, après quoi elle retourne en Allemagne, où elle vit avec des parents à Tübingen. Elle fait ses études dans des pensionnats à Baden-Baden, Weimar et Genève, en Suisse. Orpheline à l’âge de 13 ans, elle passe le reste de son adolescence avec des amis et des proches. Après avoir terminé ses études, elle a commencé une carrière d’actrice de scène dans les principales villes d’Europe. En 1907, elle épouse l’acteur Fritz Gustav Josef Daghofer, âgé de quinze ans. Le couple a une fille, Eva (née en 1909), mais divorce dix ans plus tard, en 1919. Eva épouse le réalisateur hongrois Géza von Radványi en 1930. Seubert a commencé à utiliser une variante du nom de famille de son mari en tant que surnom professionnel – en changeant l’orthographe de « Daghofer » en « Dagover ». 

République de Weimar

Lil Dagover fait ses débuts à l’écran dans un film de 1913 du réalisateur Louis Held. Lors de son mariage avec Fritz Daghofer, elle fait la connaissance de plusieurs réalisateurs de renom, dont Robert Wiene et Fritz Lang. Lang a joué Dagover dans le rôle de O-Take-San dans le drame exotique Harakiri de 1919 qui s’est avéré être le rôle de Dagover. L’année suivante, elle est mise en scène par Robert Wiene dans le classique expressionniste allemand Das Kabinett des Doktor Caligari, d’après un scénario de Carl Mayer et Hans Janowitz face aux acteurs Werner Krauss et Conrad Veidt. Lang a réalisé Dagover dans trois autres films : Die Spinnen (1919), Der Müde Tod (1921) et Dr. Mabuse der Spieler (1922).  Au début des années 1920, Dagover était l’une des actrices de cinéma les plus populaires et les plus reconnues de la République de Weimar, apparaissant dans des films de réalisateurs éminents tels que F. W. Murnau, Lothar Mendes et Carl Froelich.

En 1925, elle fait ses débuts sur scène sous la direction de Max Reinhardt. Dans les années suivantes, elle joue au Deutsches Theater de Reinhardt à Berlin et au Festival de Salzbourg. En 1926, elle épouse le producteur Georg Witt, qui produit de nombreux films de Dagover. Le couple est resté marié jusqu’à la mort de Witt en 1973. La carrière cinématographique de Lil Dagover dans le cinéma allemand des années 1920 a été prolifique, réalisant plus de quarante films et apparaissant face à des acteurs tels que Emil Jannings, Nils Olaf Chrisander, Willy Fritsch, Lya De Putti, Bruno Kastner et Xenia Desni. Elle réalise également plusieurs films en Suède pour les réalisateurs Olof Molander et Gustaf Molander et apparaît dans plusieurs films muets français – sa dernière apparition dans les années 1920 est dans le film muet français Monte Cristo réalisé par Henri Fescourt en 1929, face à Jean Angelo et Marie Glory. 

Le Troisième Reich et l’Empire

Avec l’avènement des bavardages, Lil Dagover a cessé de faire des films étrangers et n’est apparu que dans des productions allemandes; à l’exception d’un film américain de langue anglaise, le drame réalisé par Michael Curtiz La femme de Monte-Carlo (1932) avec l’acteur Walter Huston, Le film a été tourné aux États-Unis. Après son retour en Allemagne et la montée du Troisième Reich en 1933, elle évite l’implication politique manifeste et apparaît généralement dans des comédies musicales et des comédies en costumes populaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, en 1937, elle a reçu le prix d’actrice d’État et en 1944, elle a reçu la Croix du mérite de guerre pour avoir reçu des troupes de la Wehrmacht sur le front de l’Est en 1943 et sur les îles anglo-normandes occupées par l’Allemagne, Jersey et Guernesey en 1944. Alors que les films de Dagover de l’époque étaient décidément apolitiques, elle était connue pour être l’une des actrices de cinéma préférées d’Adolf Hitler et Dagover est connue pour avoir été l’invitée du dîner d’Hitler à plusieurs reprises. 

Fin de carrière

Après la défaite de l’Allemagne nazie, Dagover continue à apparaître dans les films ouest-allemands. En 1948, elle apparaît dans le drame anti-nazi Gaspary’s Sons. Le film suit la désintégration d’une famille allemande vivant sous le national-socialisme. Le film le plus populaire de Dagover après la Seconde Guerre mondiale est l’adaptation du roman Buddenbrooks de Thomas Mann réalisé par Alfred Weidenmann en 1959. En 1960, Dagover commence à jouer dans de nombreux rôles de télévision ouest-allemands en plus de continuer à se produire dans le cinéma. En 1973, elle a joué dans l’Academy Award-nominé et Golden Globe-gagnant pour le meilleur film étranger de langue étrangère de 1973, The Pedestrian. Le film a été réalisé par l’acteur-réalisateur autrichien Maximilian Schell et a mis en vedette les anciennes comparses internationales du cinéma muet Peggy Ashcroft, Käthe Haack, Elisabeth Bergner, Elsa Wagner et Françoise Rosay. Le dernier rôle de Dagover a été joué à l’âge de 91 ans dans le film Tales from the Vienna Woods réalisé et produit par Maximilian Schell en 1979. 

Décès  et héritage

En 1962, Lil Dagover reçoit le Bundesfilmpreis. En 1964, elle reçoit le prix annuel Bambi de la télévision et des médias de Hubert Burda Media et la croix du mérite de la République fédérale d’Allemagne en 1967. En 1979, elle publie son autobiographie, Ich war die Dame (I Was The Lady). Dagover meurt à l’âge de 92 ans, le 24 janvier 1980, à Munich, en Bavière, en Allemagne de l’Ouest, et est enterré au cimetière Waldfriedhof Grünwald, près de Munich. 

• Die Retterin (1916) *Credited as Martha Daghofer
• Clown Charly (1917) *Credited as Martha Daghofer
• Das Rätsel der Stahlkammer (1917) *Credited as Martha Daghofer
• Lebendig tot (1918)
• Der Volontär (1918)
• The Song of the Mother (1918) *Credited as Martha Daghofer
• Bettler GmbH (1919)
• The Mask (1919)
• The Spiders (1919), as Sonnenpriesterin Naela
• The Dancer (1919), as Mutter Rellnow
• Harakiri (1919), as O-Take-San
• Phantome des Lebens (1919)
• Revenge Is Mine (1919)
• The Cabinet of Dr. Caligari (1920), as Jane Olsen
• Spiritismus (1920)
• The Woman in Heaven (1920), as Tatjana
• The Hunt for Death (1920–1921, part 1, 2, 3), as Tänzerin Malatti
• The Mayor of Zalamea (1920), as Isabel
• The Blood of the Ancestors (1920), as Fürstin Wanda Lubowiczka
• The Kwannon of Okadera (1920), as Kwannon
• The Eyes of the Mask (1920)
• The Secret of Bombay (1921), as Die Tänzerin Farnese
• Island of the Dead (1921)
• The Medium (1921)
• Destiny (1921), as Young Woman / Das junge Mädchen / Zobeide / Monna Fiametta / Tiao Tsien
• Murders in the Greenstreet (1921)
• Dr. Mabuse: The Gambler (1922) (uncredited)
• Luise Millerin (1922), as Luise Millerin
• Power of Temptation (1922)
• Phantom (1922), as Marie Starke
• Lowlands (1923), as Martha
• Princess Suwarin (1923), as Tina Bermonte
• His Wife, The Unknown (1923), as Eva
• Comedy of the Heart (1924), as Gerda Werska
• Chronicles of the Gray House (1925), as Bärbe
• The Humble Man and the Chanteuse (1925), as Toni Seidewitz
• Tartuffe (1925), as Elmire, Orgon's wife
• Wenn die Filmkleberin gebummelt hat (1925)
• The Brothers Schellenberg (1926), as Esther
• Love is Blind (1926), as Diane
• The Violet Eater (1926), as Melitta von Arthof
• Only a Dancing Girl (1926), as Marie Berner - varieté dansös
• His English Wife (1927), as Cathleen Paget, née Brock
• Orient Express (1927), as Beate von Morton
• Attorney for the Heart (1927), as June Orchard
• The Maelstrom of Paris (1928), as Lady Amiscia Abenston
• The Secret Courier (1928), as Mme. Thérèse de Renal
• Hungarian Rhapsody (1928), as Camilla
• La grande passion (1928), as Sonia de Blick
• Marriage (1929)
• Monte Cristo (1929), as Mercédès / Comtesse de Morcerf
• Hungarian Nights (1929), as Coraly Rekoczi
• The Favourite of Schonbrunn (1929), as Empress Maria Theresa
• The Ring of the Empress (1930), as Catherine the Great
• The White Devil (1930), as Nelidowa
• There Is a Woman Who Never Forgets You (1930), as Tilly Ferrantes
• Va Banque (1930), as Miss Harriet Williams
• The Old Song (1930), as Baronin Eggedy
• Boycott (1930), as Mrs. Haller
• Die große Sehnsucht (1930), as Herself, Lil Dagover
• The Case of Colonel Redl (1931), as Vera Nikolayevna
• Elisabeth of Austria (1931), as Elisabeth of Austria
• The Congress Dances (1931), as The Countess
• Madame Bluebeard (1931), as Frau Erika Dankwarth
• The Woman from Monte Carlo (1932), as Lottie Corlaix
• The Dancer of Sanssouci (1932), as Barberina Campanini
• Thea Roland (1932), as Thea Roland
• Johannisnacht (1933), as Lisa Lers
• The Fugitive from Chicago (1934), as Eveline
• A Woman Who Knows What She Wants (1934), as Mona Cavallini
• I Marry My Wife [de] (1934), as Lisa Behmer
• The Bird Seller (1935), as Electress
• Lady Windermere's Fan (1935), as Mrs. Erlynne
• The Higher Command (1935), as Madame Martin
• Augustus the Strong (1936), as Countess Aurore Königsmark
• Final Accord (1936), as Charlotte Garvenberg
• The Girl Irene (1936), as Jennifer Lawrence
• Fridericus (1937), as Marquise de Pompadour
• The Kreutzer Sonata (1937), as Jelaina Posdnyschew
• Strife Over the Boy Jo (1937), as Leonine Brackwieser
• Beate's Mystery (1938), as Beate Kaiserling
• Triad (1938), as Cornelia Contarini
• Maja zwischen zwei Ehen (1938), as Maja
• The Stars Shine (1938), as Herself
• Detours to Happiness (1939), as Hanna Bracht
• Friedrich Schiller (1940), as Franziska von Hohenheim
• Bismarck (1940), as Empress Eugénie
• The Little Residence (1942), as Herzogin von Lauffenburg
• Vienna 1910 (1943), as Maria Anschütz
• Music in Salzburg (1944), as Ursula Sanden
• Gaspary's Sons (1948), as Margot von Korff
• Don't Play with Love (1949), as Florentine Alvensleben
• A Day Will Come (1950), as Mme. Mombour
• Chased by the Devil (1950), as Frau Dakar
• The Secret of the Mountain Lake (1952), as Lamberta
• Red Roses, Red Lips, Red Wine (1953), as Gräfin Waldenberg
• His Royal Highness (1953), as Gräfin Löwenjoul
• Hubertus Castle (1954), as Baronin Kleesberg
• I Know What I'm Living For (1955), as Alice Lechaudier
• The Fisherman from Heiligensee (1955), as Baronin Hermine von Velden
• Roses in Autumn (1955), as Mrs. von Briest
• The Barrings (1955), as Thilde von Barring
• Crown Prince Rudolph's Last Love (1956), as Empress Elisabeth
• My Sixteen Sons (1956), as Frau Senator Giselius
• Confessions of Felix Krull (1957)
• Beneath the Palms on the Blue Sea (1957), as Contessa Celestina Morini
• The Buddenbrooks (1959, part 1, 2), as Elisabeth Buddenbrook
• The Strange Countess (1961), as Lady Leonora Moron
• Hotel Royal [de] (1969, TV film), as The Maharani
• The Pedestrian (1973), as Frau Eschenlohr
• Karl May (1974), as Bertha von Suttner
• Memento Mori [de] (1975, TV film), as Charmian Colston
• Tatort (1975, Episode: "Wodka Bitter-Lemon [de]"), as Koenen's Mother
• End of the Game (1975), as Gastmann's Mother
• The Standard (1977), as Archduchess
• Tales from the Vienna Woods (1979), as Helene (final film role)