Bennett Belle

Publié le 9 janvier 2022 par Mémoires de Guerre

Belle Bennett est une actrice américaine du cinéma muet, née le 22 avril 1891 à Milaca (Minnesota); décédée à Los Angeles (Californie) le 4 novembre 1932.

Jeunesse

Bennett est née à Coon Rapids, en Iowa, fille de M. et Mme W. B. Bennett. Son père dirigeait un spectacle de tentes et de chariots qui faisait le tour du Midwest des États-Unis. Bennett se produit dans des spectacles de cirque pendant son enfance. Son père l’a formée pour être une interprète de trapèze après qu’elle ait passé quelques années dans le couvent du Sacré-Cœur à Minneapolis, Minnesota. À l’âge de 13 ans, elle apparaissait en public. Des performances avec des sociétés par actions conduisent Bennett à Broadway, où elle se produit dans des productions théâtrales mises en scène par David Belasco.

Carrière

En 1913, Bennett travaille comme actrice de cinéma et est coulée dans de nombreux courts métrages en une seule bobine par de petites sociétés cinématographiques de la côte Est. Elle est apparue dans des films mineurs comme le film occidental A Ticket to Red Horse Gulch (Mutual 1914). Elle joue dans plusieurs longs métrages de la Triangle Film Corporation, dont The Lonely Woman (1918). Elle a aussi joué dans le film Flesh and Spirit (1922) de la Motion Picture Corporation, sur la côte est des États-Unis. Elle s’installe à Hollywood avant que Samuel Goldwyn ne la choisisse parmi soixante-treize actrices pour le rôle principal de Stella Dallas (1925). Pendant qu’elle filmait le film, son fils, William Howard Macy, âgé de 16 ans, est mort.

Macy s’était fait passer pour le frère de Bennett pendant un certain temps, craignant que ses employeurs ne découvrent son âge véritable. Elle avait en fait trente-quatre ans au lieu de vingt-quatre, ce qu’elle prétendait être. En raison de la perte de son fils, Bennett s’est rapprochée de ses coéquipiers Lois Moran et Douglas Fairbanks Jr., qui avaient également 16 ans à l’époque. Après avoir joué le rôle de la mère dans Stella Dallas, Bennett a été dactylographiée pour le reste de sa carrière cinématographique. Elle apparaît plus tard dans Mother Machree (1928), The Battle of the Sexes (1928), The Iron Mask (1929), Courage (1930), Recaptured Love (1930) et The Big Shot (1931).

Vie privée

Bennett s’est mariée trois fois. Son premier mari était Howard Ralph Macy, de La Crosse, au Wisconsin. Ils ont eu un fils ensemble, William Howard Macy. Bennett eut plus tard deux autres enfants. Jack Oaker, marin à la base sous-marine de San Pedro, en Californie, était marié avec elle lorsqu’elle travaillait pour la Triangle Film Corporation, en 1918. Elle a ensuite épousé le réalisateur Fred Windemere, avec qui elle est restée jusqu’à sa mort.

Maladie et décès

Au cours d’une pause dans sa carrière cinématographique, Bennett se produit dans le vaudeville dans un théâtre de Philadelphie. Elle s’est effondrée sur scène et a finalement été hospitalisée à Harrisburg. Là, elle a subi des transfusions sanguines, et a pu continuer à agir brièvement. En septembre 1932, elle est transportée par avion de New York à la suite d’une rechute de cancer dont elle souffre depuis deux ans et demi. Elle est décédée en novembre à l’âge de 41 ans, à l’hôpital Cedars of Lebanon de Los Angeles, en Californie. Vers la fin de sa vie, Bennett a fini par croire au pouvoir de la prière. Un pratiquant de la science chrétienne l’a influencée. Elle est enterrée au cimetière Valhalla Memorial Park à North Hollywood.

Hollywood Walk of Fame

Bennett est intronisé à titre posthume au Hollywood Walk of Fame lors des cérémonies initiales en 1960. Elle a reçu une étoile du cinéma qui se trouve au 1511, rue Vine.