Adamkus Valdas

Valdas Adamkus, né à Kaunas le 3 novembre 1926, fut président de la République de Lituanie de février 1998 à février 2003 et de juillet 2004 à juillet 2009. 

Valdas Adamkus fuit la Lituanie en 1944 pour l’Allemagne avec ses parents. Il suit des études à l’Université de Munich avant de partir pour les États-Unis en 1949. Utilisant sa capacité à parler cinq langues, il sert dans les services de renseignement militaires de l’armée des États-Unis dans les années 1950, avant de reprendre ses études et d’obtenir un diplôme de génie civil à l’Institut de Technologie de l’Illinois en 1960. En 1970, Adamkus rejoint la nouvelle agence fédérale des États-Unis chargée de la protection de l’environnement : l’Environmental Protection Agency ou EPA. Membre du Parti républicain, il obtient une promotion de la nouvelle administration Reagan en 1981 avec le poste d’administrateur régional pour le Nord-ouest des États-Unis (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio et Wisconsin) en charge du contrôle de la qualité de l’air, de l’eau et de la gestion des déchets dangereux. Le président Reagan décore Adamkus du Distinguished Executive Presidential Rank Award, décoration la plus prestigieuse pour un fonctionnaire de l’administration fédérale. Adamkus prend sa retraite de l’administration fédérale en 1997.

Il s'installe alors en Lituanie et, après avoir renoncé à la nationalité américaine, se fait élire président de Lituanie le 4 janvier 1998 avec 50,31% des voix face à Artūras Paulauskas, candidat des communistes réformés du Parti lituanien démocrate du travail (LDDP). Adamkus bénéficie du soutien de l’Union de la Patrie (TS-LK) de l’ancien président Vytautas Landsbergis et de tous les partis de droite. Adamkus essaie de briguer un second mandat mais est battu par Rolandas Paksas en 2003 dans une campagne où Paksas tente de montrer qu’Adamkus ne connaît rien aux problèmes de la population lituanienne.

Quand le président Paksas est destitué par le Seimas en avril 2004, Adamkus annonce qu’il ne briguera le poste que si Paksas est autorisé à se présenter malgré sa destitution. Bien que la Cour constitutionnelle interdise à Paksas de se représenter, Adamkus maintient sa candidature et ce revirement ternit encore plus l’image de la classe politique et exaspère les électeurs. Néanmoins, devant un grand nombre de candidats peu connus, Adamkus arrive en tête avec 30% des suffrages au premier tour le 13 juin 2004 et se fait réélire au second, le 27 juin, face à l’ancienne Premier ministre et alliée de Paksas Kazimira Prunskienė avec 52% des voix. Adamkus est investi le 12 juillet 2004 pour un mandat de cinq ans.

Le 17 mai 2009, la commissaire européenne au Budget Dalia Grybauskaitė est élue dès le premier tour avec 69% des voix. Valdas Adamkus lui cède alors la place le 12 juillet suivant. Il est membre honoraire du Club de Rome. En 1988, Valdas Adamkus a été récompensé par le prix international de l’environnement pour mérites exceptionnels. Il a également été récompensé par la médaille d’Or de l’Agence pour la protection de l’environnement des États-Unis tout comme par un prix du Président américain pour mérite en service. Lors des élections prestigieuses de l’ “European Voice”, le titre de l’Européen de l’année (2007) fut conféré à M. Valdas Adamkus. En 2008, pour sa longue participation active dans le Mouvement Olympique et pour la propagation de ses idées, il a été conféré le titre d’Académicien de l’Académie Olympique de la Lituanie au Président de la République Valdas Adamkus.

Le chef de l’État a été distingué par 29 des plus hautes décorations nationales de différents États, par le Collier d’Or de la ville d’Athènes, de même que l’Ordre du Loup de Fer de l’Association lituanienne des Scouts, l’Ordre de l’Etoile de l’Association lituanienne des Francs-Tireurs et une décoration du Comité Internationale Olympique pour le développement du mouvement sportif et olympique.