Goüin Ernest
Ernest-Alexandre Goüin, né le 22 juillet 1815 à Tours et mort le 24 mars 1885 à Paris, est un ingénieur polytechnicien, entrepreneur et industriel français. Constructeur créatif, il réalise de nombreuses locomotives, ouvrages d'arts métalliques et infrastructures ferroviaires en France et à travers le monde. Il est également le fondateur de l'entreprise Ernest Goüin et Cie, qu'il fait évoluer sous le nom de Société de construction des Batignolles, origine du groupe Spie Batignolles, après avoir été dirigée par trois autres générations de Goüin.
Le jeune Ernest Goüin est l'héritier d'une histoire familiale bourgeoise déjà fournie en personnages ayant marqué la Touraine. Une lignée de négociants et de banquiers, dont son grand-père paternel Henri Jacques Goüin-Moisant (1758-1823), négociant banquier, maire de Tours en 1795, député ultraroyaliste de 1815 à 1823, ainsi que son oncle maternel, le ministre Alexandre Goüin, sont des exemples proches. Son père, Édouard Goüin (1787-1864), est banquier, négociant et filateur à Nantes, vice-président de la Chambre de commerce et conseiller municipal de Nantes, mais aussi passionné par l'évolution de l'Angleterre et notamment l'utilisation qui y est faite de la machine à vapeur. Après des études secondaires au lycée de Nantes et à celui de Tours, Ernest Goüin suit de brillantes études d'ingénieur à École polytechnique (X1834), dont il sort classé premier à l'état-major de sa promotion. Il donne sa démission pour aller travailler à Lyon. Il est également élève libre de l'École des ponts et chaussées.
En 1838, avec l'aide de sa famille, il part en Angleterre, où après avoir appris la langue, il travaille dans plusieurs entreprises. Cette courte expérience lui permet d'y revenir, pour le compte de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans, en étant chargé du contrôle de l'exécution d'une commande de locomotives aux établissements Sharp, Roberts and Company à Manchester. Ernest Goüin, impressionné par l'avance prise par l'industrie de ce pays, notamment dans le domaine des chemins de fer, note toutes ses expériences, observations et commentaires sur des carnets. Sa volonté d'entreprendre est déjà présente, il patientera néanmoins encore quelques années en poursuivant, en France, son parcours de formation comme ingénieur puis directeur des ateliers de fabrication à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain. Durant ces années, Ernest mit au point des machines atmosphériques pour la propulsion des trains et rapporta d'Angleterre les premiers appareils de télégraphie. En 1846, grâce à l'appui de puissants commanditaires (le duc de Noailles, Rothschild, Hottinguer), il fonde sa propre entreprise, Ernest Goüin et Cie, dans la commune de Batignolles, au nord-ouest de Paris ; il fait construire ses ateliers sur un terrain de 14 000 m2 lui appertenant. Il se lance dans la fabrication de locomotives, de machines de filature et de navires. Cette société emploie alors jusqu'à deux mille ouvriers. En 1847, il crée une Société de secours mutuels à l'intention de son personnel.
En 1846, grâce à l'appui de puissants commanditaires (le duc de Noailles, Rothschild, Hottinguer), il fonde sa propre entreprise, Ernest Goüin et Cie, dans la commune de Batignolles, au nord-ouest de Paris ; il fait construire ses ateliers sur un terrain de 14 000 m2 lui appertenant. Il se lance dans la fabrication de locomotives, de machines de filature et de navires. Cette société emploie alors jusqu'à deux mille ouvriers. En 1847, il crée une Société de secours mutuels à l'intention de son personnel. Prévoyant rapidement que le secteur du matériel ferroviaire va connaître une diminution de la demande, il diversifie les activités de son entreprise vers les secteurs de la construction métallique et des infrastructures ferroviaires. Possédant un grand sens de l'anticipation et du génie inventif, il est entouré d'un bureau d'études de forte qualité. En 1849, il introduit en France la technique des ponts en tôle rivetée et en 1852, sa société construira le pont d'Asnières-sur-Seine, premier pont en fer de France, dont la portée atteint 160 m ; puis en 1856, le premier ouvrage en treillis de profilés et l'un des premiers usages des caissons à air comprimé avec le pont sur le Scorff à Lorient. Il se lance par la suite dans la construction de lignes de chemins de fer.
En 1856, il acquiert le chantier naval Guibert sur l'île de la Prairie au Duc à Nantes. Il y fonde des chantiers de construction de navires en bois et en fer, à voiles et à vapeur. Ses chantiers, où sont emploiyé un millier d'ouvriers, construisent notamment des navires de guerres pour la marine impériale française, ainsi que les gouvernements italien (Castelfidardo), russe et égyptien. Les chantiers pertureront jusqu'en 1875. Entre 1857 et 1862, il construit six des dix grands ponts que réalise sa compagnie en Russie sur la ligne Saint-Pétersbourg à Varsovie. Puis en 1862, il réalise des lignes de chemin de fer en Espagne. En 1871, il fait évoluer la société Ernest Goüin et Cie en société anonyme sous le nom de Société de construction des Batignolles. L'année suivante, il est élu président de la Chambre de commerce de Paris (1872-1877), puis, en 1876, est nommé régent de la Banque de France (1876-1885) et membre de la commission de surveillance de la Caisse des dépôts et consignations. Il participe aux études et à la conduite de nombreuses lignes de chemin de fer dont la réalisation est confiée à la société qu’il dirige : celles traversant les Pyrénées près de Saint-Sébastien, les Apennins près de Naples, les Carpates en Roumanie, les Alpes du Tyrol, le réseau de Bône-Guelma en Algérie, la ligne de Dakar à Saint-Louis au Sénégal et de multiples lignes d’intérêt local en France et en Belgique.
L'entreprise d'Ernest Goüin repose sur les trois piliers que sont l'innovation permanente, la diversification des activités et l'ouverture à l'international. Elle maintiendra ces principes après la mort d'Ernest. Il fut également le fondateur, entre autres, de la Compagnie des chemins de fer Bône-Guelma (avec le concours de la Banque de Paris et des Pays-Bas, dont son cousin, Eugène Goüin, était alors administrateur), de la Compagnie du chemin de fer de Dakar à Saint-Louis, de la Compagnie des Chemins de fer de la Medjerdah. Il obtint des récompenses à toutes les expositions internationales, dont il fut à plusieurs reprises membre du Jury. Ernest Goüin fut également président du Conseil des prud'hommes de Paris, du Tribunal de commerce de la Seine, de la Chambre syndicale des mécaniciens, du Conseil des métaux, de l'Union des constructeurs mécaniciens et du conseil d'administration de l'École supérieure du commerce, vice-président des Œuvres de Saint-Nicolas, ainsi que membre du Conseil supérieur du commerce, de l'agriculture et de l'industrie, du Conseil supérieur de l'enseignement technique, de la Société des ingénieurs civils de France, du Cercle des chemins de fer.
Par ailleurs, à partir de 1855, il est de manière continuelle conseiller municipal de Batignolles-Monceau, puis conseiller municipal du 17e arrondissement de Paris (après l'annexion de la commune des Batignolles à Paris en 1859) et, à partir de 1871, du 16e arrondissement de Paris, ainsi que membre de la commission des finances de la ville de Paris et conseiller général de la Seine (Épinettes) de 1871 à 1874. Il siège au sein des ses administrations à la droite conservatrice. Il épouse, en 1845, Anne-Mathilde Rodrigues-Henriques (1824-1884), fille du financier Edouard Rodrigues et de Sophie Lopes Henriques de Saa. Elle était la belle-sœur du baron Gustave d'Eichthal, la tante de Jean Roland-Gosselin, et une cousine de l'épouse d'Émile Pereire, également née Rodrigues-Henriques.
- Jules (1846-1908) ;
- Lucie (1846-1908), épouse de Wilbrod Chabrol, architecte du Gouvernement ;
Fanny, épouse de Georges Guiard, polytechnicien, ingénieur en chef des ponts et chaussées et officier d'artillerie, frère d'Émile Guiard et neveu d'Émile Augier. Ernest Goüin meurt à son domicile parisien de la rue Cambacérès, le 24 mars 1885. Il est inhumé au Cimetière de Montmartre ; Ernest Fouquet, administrateur de la Société des Batignolles, et Émile Augier, y prononcèrent un discours. À la levée du corps, les honneurs militaires lui ont été rendus par un bataillon du 28e régiment d'infanterie de ligne. Sa fortune au moment de son décès est estimé à plus de dix millions de francs.